Voces de Nuestra América: Rescantando la historia
Voces de Nuestra América (VFOA) es un proyecto innovador sin fines de lucro que se dedica a la recolección, la preservación y la divulgación de las historias olvidadas, ocultas o desconocidas de la experiencia americana de Panamá, con énfasis en la comunidad afro-antillana.
Hemos entrevistado a las integrantes del equipo (Nyasha Warren, Kari Brown y Verónica Forte), así como a la Dra. Ifeoma C.K. Nwanko Fundadora y Directora del proyecto y Profesora de Inglés de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, EE.UU para que nos cuente un poco sobre su experiencia hasta ahora y sus planes para el futuro.
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Caoba: ¿Cómo nació el proyecto “Voces de nuestra América” y a qué se dedica?
Ifeoma:
Voces de Nuestra América ha sido un sueño que ha venido
formándose desde hace mucho tiempo, comenzando en 1998
durante mi primera visita a Panamá. Allí tuve la
oportunidad acompañar a algunos ancianos de la comunidad
afro-antillana mientras compartían recuerdos de sus
vidas, amores y aprendizajes. Me cautivaron
completamente y desde ese momento, sabía que algún día
tendría que volver a Panamá a buscar la manera de
honrarlos y difundir la importancia de estos recuerdos.
Para mí, sus historias eran tesoros, pepitas de oro de
conocimiento que nos dan a conocer más acerca de nuestro
pasado.
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Este sueño se ha ido madurando en los últimos diez años a través
de mis giras a diversos sitios en las Américas. En el transcurso
de mis viajes, me ha cautivado la riqueza de las historias y
culturas que he encontrado, particularmente la de las
comunidades de la Diáspora Africana. Sin embargo, a medida que
he viajado de un lugar a otro, me ha perturbado ver como gran
parte de nuestra historia, estas historias de experiencias
individuales y colectivas, no son bien conocidas más allá (ni
aún dentro) de nuestras mismas comunidades.
Mi investigación, incluyendo mi libro
Black Cosmopolitanism
(Cosmopolitanismo Afro-americano) se centra en las relaciones
(positivas o negativas) entre las poblaciones de descendencia
africana en las Américas, cubriendo tales áreas como la poesía,
antropología y música contemporánea. Dicho sencillamente, me ha
quedado muy claro que nosotros, la gente de las Américas, no
sabemos lo suficiente sobre nosotros mismos ni unos de los
otros.
En consecuencia, nuestra interacción no siempre es tan
enriquecedora ni tan productiva como podría ser si estuviésemos
armados con más conocimiento sobre nuestra propia historia así
como la de aquellos con quienes interactuamos.
Caoba: ¿Qué tipo de actividades realiza el equipo de Voces de nuestra América para lograr sus objetivos?
Nyasha:VFOA se ha dedicado a recopilar, conservar y difundir la historia de la comunidad panameña de descendencia afro-antillana, empleándola como base para el “aprendizaje activo” de miembros de la comunidad dentro y fuera de Panamá.
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El proyecto comprende dos elementos principales: 1) la recolección de las historias orales por medio de entrevistas a panameños afro-antillanos de todas las generaciones; y 2) la colaboración con individuos, escuelas y grupos comunitarios para utilizar esta información como herramienta educativa. Las entrevistas las hacemos, sobre todo, con ancianos al igual que con personas de generaciones más jóvenes, asegurándonos de que la historia no se pierda al pasar las generaciones. |  |
La visión del proyecto es la de aumentar la comprensión y cooperación entre las culturas y generaciones de toda América.
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Caoba: ¿Qué significa para ustedes formar parte del equipo de este proyecto?
Nyasha: Para mi, formar parte del equipo de Voces de Nuestra América es sumamente gratificante porque me ha permitido participar en el proceso de preservación y diseminación tanto de las historias de nuestros antepasados como las de las generaciones mas recientes cuyas vivencias son el reflejo de las luchas de nuestros padres y nuestros abuelos, y muestran como hemos evolucionado dentro de nuestro contexto cultural, social e histórico. |  |
Verónica:
Para mí formar parte de este proyecto significa mucho, ya que
considero que formamos un maravilloso equipo de mujeres de
diferentes ramas en el ámbito profesional y compartimos el mismo
fin: el de recolectar, preservar y difundir la Historia real u
oral de nuestra etnia Afro Antillana. Es una forma de aprender
más sobre nuestros ancestros y de no permitir que nuestra
historia se siga ocultando, causando que la nueva generación no
se identifique con la misma.
Kari:
Nacida y criada en Estados Unidos, mi único vínculo con Panamá
era la certeza de que esta fue la tierra que vio nacer a mi mamá
y a mis abuelos – panameños descendientes de afro-antillanos de
origen jamaiquino. Hoy en día tengo la oportunidad de trabajar
en este proyecto tan fascinante, el cual no sólo sirve para
reconectarme con mis estudios culturales, sino que también me
permite ayudar a preservar y compartir las historias culturales
de una comunidad que tanto ha contribuido a la cultura e
identidad panameña tal como la conocemos. De especial interés
para mí es el énfasis que el proyecto ha puesto en unir a las
generaciones y revivir las tradiciones perdidas por medio de
relatos culturales.
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¿Cuáles son los planes futuros de VFOA?
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Caoba: ¿Qué consejos les darían a los lectores de Caoba que quisieran formar una iniciativa/un proyecto como esta en su comunidad?
Nyasha:
Para aquellos que quieran formar una iniciativa como esta en su
comunidad mi recomendación es que comiencen siempre buscando el
apoyo de grupos comunitarios ya existentes que les servirán de
buena base para conocer a mas personas y otras organizaciones
que les puedan guiar como sea necesario.
Verónica:
Todo el que desee trabajar en un proyecto como este debe tomar
en cuenta que la comunicación y la comprensión entre los
miembros del grupo o proyecto es clave. Todos son responsables
de una manera u otra del triunfo del proyecto. También es
importante tomar obtener los permisos y tomar las medidas
legales necesarias para respetar y asegurar la privacidad de las
personas que tengan a bien apoyar el proyecto.
El equipo de Voces de Nuestra América:
Para formar parte de este proyecto u obtener más información pueden ponerse en contacto con el equipo enviando un correo a: voicesamerica@gmail.com
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¿Formas parte de un proyecto comunitario como este? Comparte con nosotros tu historia enviándonos una reseña con fotos a nuestro correo: info@caoba.org |
